El capitán y goleador histórico de Bolivia, Marcelo Martins Moreno, dijo este lunes que la afición de la Verde no puede estar separada, ni apoyar a dos selecciones, en alusión al inusitado respaldo local hacia la selección de Argentina en La Paz, donde ambos equipos se enfrentarán hoy a las 17 horas de Uruguay por las Eliminatorias del Mundial 2026.

“Es importante que nos unamos, juntos somos fuertes. No podemos estar separados, no podemos apoyar a dos selecciones, tenemos que estar unidos. Así es como se forma una selección competitiva”, sostuvo Martins en una rueda de prensa ofrecida junto al seleccionador boliviano, el argentino Gustavo Costas.

El atacante de 36 años afirmó que el equipo quiere “sentir el apoyo de la gente” esta tarde en los 3.650 metros de altura del estadio Hernando Siles. “Vamos a jugar por todos ellos, por todo el país, por toda la patria, por una victoria que nosotros queremos”, remarcó el goleador que actualmente milita en el Independiente del Valle ecuatoriano.

La previa al partido de Bolivia ante Argentina estuvo marcada por el polémico apoyo que muchos bolivianos, incluso algunas autoridades locales, mostraron explícitamente a la selección que lidera Lionel Messi.

En la víspera, una multitud de residentes argentinos y también muchos fanáticos bolivianos se congregaron en el Aeropuerto Internacional de El Alto, que también sirve a La Paz, y en el hotel de concentración en el sur paceño, para dar la bienvenida a los campeones del mundo.

A esto se sumaron los letreros que puso la Alcaldía de La Paz con mensajes como “Messi ¡Sos grande!” y “Bienvenidos campeones”, además de un mural frente al estadio Siles en el que se junta a las leyendas argentinas Messi, Diego Maradona y Mario Kempes con los bolivianos Marco 'el Diablo' Etcheverry, Carlos Borja y Ramiro Castillo.

Ante las críticas, la Alcaldía anunció otra campaña de respaldo a la selección boliviana, mientras que la entrega del mural, anunciada hace unos días por la Embajada de Argentina, quedó suspendida.

Martins dijo que “después” hablará sobre esta antesala al duelo por la segunda jornada de las Eliminatorias, para el que ve a los jugadores de la Verde “muy concentrados” y con “compromiso con la camiseta”, algo que esperan plasmar en la cancha.